ولد أحمد نبيه المكاوي في مدينة الزقازيق بمحافظة الشرقية، ولكنه توجه إلى القاهرة رفقة أسرته عام 1940، وتوجه إلى الزمالك من أجل الانضمام للقلعة البيضاء، ولكن مدرب الفريق الأبيض وقتها رفضه، بحجة صغر حجم جسمه.
وبدأت حكايته مع كرة القدم عن طريق الكرة الشراب حيث لفت أنظار الجميع خاصة داخل مدرسة الأمير فاروق الثانوية، ووقتها زامل النجم الشهير على زيوار.
واستطاع مكاوي أن يحظى بإعجاب “الكابتن فتح الله” مدرس التربية الرياضية بالمدرسة، وقد كان مشجعا قويا للزمالك واصطحب مكاوى معه إلى القلعة البيضاء تمهيدا لضمه لصفوف الفريق، لكن حيدر باشا رئيس الزمالك رفض بشدة معترضا على صغر جسمه.
ولم تمر سوى أسابيع قليلة إلا وابتسم الحظ لمكاوى مبكرا حيث نال إعجاب الكشاف الشهير عبده البقال الذى شاهده فى إحدى مباريات دوري المدارس فقرر فورا ضمه لصفوف فريق شباب الأهلي.. وسريعا صعد للفريق الأول تحت قيادة المدير الفني مراد فهمى.
يعد أحمد مكاوي هو أول لاعب في تاريخ النادي الأهلي، يسجل هدفًا في مرمى الغريم التقليدي الزمالك، في أول مباراة قمة بأول بطولة دوري مصري، عام 1948.
أحمد مكاوى هداف الأهلى القدير والكابتن رقم 13 فى تاريخ القلعة الحمراء
وانتهت المباراة بالتعادل الإيجابي بهدف لمثله، ليسجل أحمد مكاوي هدف الأهلي الوحيد في المباراة.
مكاوي هو أول لاعب يسجل هدفًا في تاريخ النادي الأهلي ببطولة الدوري المصري عام 1948، ذلك كان في مرمى فريق يونان السكندري، في المباراة التي انتهت لصالح المارد الأحمر بخمسة أهداف دون رد.
تلك المباراة انتهت بفوز الأهلي بخمسة أهداف دون رد، أحرز فيها مكاوي هدفين والأهداف الثلاثة الأخرى سجلها لهيطة وحلمي أبو المعاطي وبخيت.
حقق أحمد مكاوي 10 ألقاب مع النادي الأهلي، خلال 6 سنوات فقط، بينها 6 بطولات دوري مصري، وكأس مصر 4 مرات أعوام “1949، 1950، 1951، 1956”.
أحمد مكاوي هو أول لاعب في تاريخ الأهلي، يحقق لقب هداف الدوري المصري الممتاز، ذلك عام 1952-1953، برصيد 13 هدفًا سجلهم في فرق الدوري.
ارتدى أحمد مكاوى شارة قيادة الأهلى ليصبح الكابتن رقم 13 فى تاريخ النادى الكبير، وظل خلال 15 عاما بالفانلة الحمراء رافضا الانتقال لأى فريق آخر على الرغم من المغريات العديدة، محققا مع القلعة الحمراء 10 بطولات منها 6 ألقاب للدورى من موسم 48-49 وحتى موسم 55-56، وفاز بكأس مصر 4 مرات مسجلا 35 هدفا فى مشواره بالبطولة.
خلال تلك المسيرة شارك مكاوى فى دورتين أوليمبيتين عامى 1948 فى لندن و1952 فى هلسنكى مع منتخب مصر.
لعب مكاوى أمام الدنمارك فى دورة 48، فى اللقاء الذى خسره منتخب مصر بثلاثية مقابل هدف، وشارك برفقة يحيى إمام حارس المرمى وعبدالعزيز همامى وأبوحباجة وفؤاد صدقى وحلمى أبوالمعاطى وحنفى بسطان والضظوى والجندى وعبد الكريم صقر وحسين مدكور.
وفى دورة 52 سجل مكاوى هدفا فى فوز مصر على تشيلى فى المباراة التى انتهت بخماسية مقابل 4 أهداف، ولعب مع مجموعة مميزة من النجوم منهم عبد الجليل حميدة حارس المرمى وحنفى بسطان وعبدالعزيز قابيل وشريف الفار.
وكان مكاوى أول لاعب أهلاوى يحرز لقب هداف الدورى المصرى موسم 1952-1953 برصيد 13 هدفا.
اعتزل أحمد مكاوي عام 1956 كرة القدم، بعدما تعرض لحادث موتوسيكل، مع زميله سعد راشد، تسبب له في إصابة أنهت على مسيرته الكروية.
وفي العام التالي، قرر النادي الأهلي تعيينه مساعدًا للمدرب المجري تيتكوش، ثم بعدها توجه إلى العمل الصحفي، حيث عمل في دار أخبار اليوم.
وتوفي أحمد مكاوي، أحد أساطير النادي الأهلي، يوم 5 أبريل عام 1996